Diabète et pieds : les signes qui doivent vous faire consulter sans attendre
13 novembre 2026
Rédigé par Dr Olivier Parent, podiatre · Révisé par Dre Myriam Tremblay, podiatre · Mis à jour le 13 novembre 2026 · Temps de lecture : environ 9 minutes
Avec le diabète, un problème au pied peut s’installer sans faire mal. Quand le diabète a touché les nerfs, le pied devient moins sensible, et l’absence de symptômes ne permet pas d’écarter un problème1. Les signes à surveiller se cherchent donc avec les yeux et avec les mains, chaque jour. Et certains ne doivent pas attendre votre prochain rendez-vous de suivi.
Pourquoi le pied demande plus d’attention avec le diabète
Le diabète peut abîmer les nerfs du pied. Cette atteinte, la neuropathie, rend le pied moins sensible, et parfois le déforme1. Une blessure au pied peut alors passer inaperçue et s’infecter2, parce que la douleur qui aurait dû vous avertir ne vient pas.
L’enjeu est réel. Selon l’Institut canadien d’information sur la santé, pour une personne qui vit avec le diabète, le risque de développer un ulcère du pied (une plaie ouverte) au cours de sa vie est d’environ 15 à 25 %3. Au Canada, de 2020-2021 à 2022-2023, on a compté chaque année environ 7 720 hospitalisations pour une amputation d’un membre inférieur (orteil, pied, cheville ou jambe) associée au diabète chez les adultes3.
Pour les personnes dont les pieds sont à risque, c’est-à-dire dont la sensibilité est diminuée ou la circulation touchée, les lignes directrices internationales demandent de joindre un professionnel de la santé dès qu’apparaît une ampoule, une coupure, une égratignure ou une plaie1. Ce sont de petits signes, et c’est à ce stade qu’on veut les voir : traiter tôt une lésion qui annonce une plaie pourrait prévenir la plaie elle-même, ainsi que des complications plus graves comme une infection ou une hospitalisation4.
Les signes qui ne doivent pas attendre
Diabète Québec demande de consulter rapidement un médecin en présence de l’un ou l’autre de ces signes2 :
- Des signes d’infection : rougeur, douleur, chaleur au toucher, enflure, écoulement avec une odeur particulière, fièvre2.
- Une couleur anormale de la peau, au pied ou à la jambe2.
- Aucune sensibilité aux pieds ou aux jambes2.
Les lignes directrices internationales (IWGDF, 2023) et les normes de soins de l’American Diabetes Association (ADA, 2026) y ajoutent trois situations :
- Une ampoule, une coupure, une égratignure ou une plaie, si votre sensibilité est diminuée ou votre circulation touchée, même si elle ne fait pas mal1.
- Un pied rouge, chaud et enflé, même sans plaie. Chez une personne diabétique, ce tableau doit faire envisager un pied de Charcot, une inflammation qui abîme les os et les articulations du pied1.
- Un pied nettement plus chaud que l’autre, même sans rougeur ni plaie. Une chaleur inexpliquée peut être un signe précoce d’inflammation4 : elle se fait voir sans tarder1, et l’ADA demande alors une orientation urgente vers un professionnel des pieds5.
Avec de la fièvre, c’est l’urgence. Les lignes directrices internationales classent comme grave une infection du pied accompagnée de signes d’infection généralisée1. Notre consigne : une infection accompagnée de fièvre, de nausées ou de vomissements, c’est l’urgence, à toute heure.
Qui appeler, et quand. Sans fièvre, ces situations ne doivent pas attendre. Joignez votre médecin, ou appelez-nous le jour même, pendant nos heures d’ouverture, au 418 877-9997, plutôt que de réserver en ligne. Diabète Canada nomme d’ailleurs le podiatre parmi les professionnels des pieds à consulter sans attendre6. En dehors de nos heures d’ouverture : Info-Santé 811, ou l’urgence si la situation est grave.
En attendant d’être vu, pour une blessure mineure : nettoyez-la à l’eau tiède avec un savon doux non parfumé, rincez, épongez doucement et couvrez-la d’un pansement sec, sans serrer le pied. N’appliquez pas d’onguent antibiotique sans prescription, et évitez de marcher dessus2.
Quand la douleur ne sonne plus l’alarme
Quand la sensibilité diminue, le pied ne vous prévient plus. Le réflexe change donc de place : on vérifie avec les yeux et avec les mains.
- Regardez vos pieds chaque jour, toute la surface des deux pieds, y compris entre les orteils1. Faites-le sous un bon éclairage, avec un miroir pour voir sous le pied, ou demandez l’aide d’un proche2.
- Touchez-les aussi. Diabète Canada conseille de sentir avec la main s’il y a une différence de température entre vos deux pieds6.
- Tâtez l’intérieur de vos souliers avant de les enfiler. Un objet ou un faux pli de la doublure peut causer une blessure1, 2.
Pour les personnes diabétiques dont les pieds sont à risque, c’est une recommandation forte des lignes directrices internationales : examiner ses pieds chaque jour et, devant une lésion présente ou soupçonnée, joindre rapidement un professionnel formé4. Les proches y ont leur place : une ligne directrice ontarienne de 2024 (RNAO) suggère que les personnes et leurs proches aidants fassent eux-mêmes un dépistage des pieds7.
Avec le diabète, la sensibilité nerveuse du pied peut baisser avec le temps. La douleur, c’est l’alarme du pied : quand elle se tait, une ampoule ou une petite coupure peut passer inaperçue, puis s’aggraver. Dans cette capsule, Dr Olivier Parent, podiatre, explique comment changer de capteur : passer de la douleur à vos yeux.
Présentée par Dr Olivier Parent, podiatre, publiée le 13 novembre 2026.
Lire la transcription de la capsule
Avec le diabète, le pied peut cesser d’avertir. Une ampoule, une petite coupure, mais pas de douleur!? Alors, dans ce temps-là, on n’a pas le réflexe de regarder. La douleur, c’est l’alarme du pied. C’est elle qui va dire : oh, attends un petit peu, il y a quelque chose qui se passe. Chez les diabétiques, avec le temps, ce qu’on peut voir, c’est une baisse de sensibilité nerveuse. Donc, cette alarme-là, elle existe plus. Une petite blessure peut être présente, mais elle peut s’exacerber de plus en plus. Pourquoi? Parce qu’on ne sent rien. Alors, on doit changer de capteur. On doit passer de la douleur à nos yeux. Conseil pour les diabétiques : le soir, avant de vous coucher, en ôtant vos bas, sous un bon éclairage, regardez bien le dessus, le dessous du pied, entre vos orteils, au niveau du talon. Si vous avez de la misère à regarder en dessous du pied, vous pouvez vous acheter un petit miroir. Et là, si vous avez de la difficulté à vous pencher, je vous conseille fortement de demander à un proche, parce que ce qu’on cherche, c’est ce qui n’était pas là la veille : une ampoule, une petite coupure, un changement de couleur. Si vous voyez un de ces changements-là, bien, nous, on peut regarder ça. Et là, très important, si vous avez de la rougeur et vous avez de la fièvre, c’est pas en clinique qu’il faut venir, c’est à l’urgence tout de suite. Moi c’est Olivier. Bienvenue chez Destal Podiatrie.
Ce qui doit être traité sans tarder par un professionnel
Certains problèmes ne font pas partie des signes d’alerte ci-dessus. Avec le diabète, les cors, les callosités épaisses, les ongles incarnés ou épaissis, les mycoses et les fissures de la peau demandent quand même d’être traités sans tarder par un professionnel formé, plutôt qu’à la maison2, 4, 6.
- Les cors et les callosités épaisses. N’essayez pas d’enlever un cor vous-même, et n’utilisez pas de produits ou d’accessoires en vente libre2. Pas d’agents chimiques ni de pansements coricides non plus : on consulte plutôt un professionnel1. Un retrait mal fait peut blesser, et c’est pourquoi les lignes directrices le confient à un professionnel formé4. Pour comprendre pourquoi la corne revient : Callosités aux pieds.
- Un ongle incarné, un ongle épaissi, ou une mycose de la peau ou des ongles. Les lignes directrices recommandent de les traiter chez la personne diabétique à risque, pour aider à prévenir une plaie4. C’est une recommandation forte, même si la certitude des données est très faible : son effet n’a pas été étudié directement4. Voir Ongle incarné.
- La peau sèche. Appliquez une lotion hydratante non parfumée, en couche très mince, sauf entre les orteils2. Les lignes directrices internationales recommandent elles aussi un émollient sur la peau sèche4. Une fissure de la peau, ce qu’on appelle souvent une craque, n’est plus seulement de la peau sèche : les lignes directrices la rangent parmi les lésions qui semblent annoncer une plaie4, et, comme une ampoule, elle demande de joindre rapidement un professionnel4.
Le suivi, même quand tout va bien
Diabète Québec recommande de faire examiner vos pieds par votre médecin, par une infirmière ou un infirmier en soins podologiques, ou par un ou une podiatre, au moins une fois par année, et plus souvent s’il y a un risque ou des complications8. Les lignes directrices internationales ajustent la fréquence au risque : une fois par année quand le risque est très faible, et jusqu’à un examen tous les 1 à 3 mois quand il est élevé1. Leurs auteurs précisent que ces intervalles reposent sur l’opinion d’experts, faute d’études publiées pour les appuyer1. Et si vos pieds ont perdu de la sensibilité, ou si vous avez déjà eu une plaie ou une amputation, l’ADA recommande de les faire regarder à chaque visite5.
L’examen sert justement à situer votre niveau de risque, et donc la fréquence qui vous convient1. On y vérifie notamment la sensibilité, avec un petit instrument muni d’un fil, le monofilament8, combiné à au moins un autre test, comme la vibration d’un diapason5, ainsi que la circulation6. Voir notre page Soins podiatriques avancés et diabète.
C’est aussi l’occasion de revoir vos gestes : selon une méta-analyse de 2024 qui regroupe 29 essais, l’enseignement sur les soins des pieds améliore les connaissances et les gestes de soins9, mais ce qu’on apprend s’oublie vite et gagne à être revu régulièrement5.
Si vous avez déjà eu une plaie au pied, le suivi ne s’arrête pas à la guérison : les lignes directrices internationales parlent alors d’un pied « en rémission », qui reste à plus haut risque d’une nouvelle plaie et qui demande des soins préventifs toute la vie1.
Ce que vous pouvez faire chaque jour
Ces gestes viennent des consignes de Diabète Québec, de Diabète Canada et des lignes directrices internationales pour les personnes dont les pieds sont à risque1, 2, 6.
- Lavez vos pieds chaque jour à l’eau tiède, à moins de 37 °C, avec un savon doux non parfumé, et séchez-les bien, surtout entre les orteils1, 2. Dans le bain, vérifiez la température de l’eau avec le coude plutôt qu’avec le pied2. Évitez de les laisser tremper longtemps6, 8.
- Ne marchez pas pieds nus, ni en bas sans souliers, ni en pantoufles à semelle mince, même dans la maison1, 2. Une paire de souliers bien ajustés, réservée à l’intérieur, peut aider6.
- Pas de bouillotte ni de coussin chauffant sur vos pieds : vous pourriez vous brûler sans vous en rendre compte1, 2. Si vous avez froid aux pieds, portez des bas, de laine au besoin, la nuit aussi2, 8. Et protégez vos pieds du froid pour éviter les engelures8.
- Portez des bas sans coutures, ou à l’envers pour que les coutures soient à l’extérieur, pas trop serrés, et changez-les chaque jour1. De couleur pâle, ils laissent voir plus facilement un écoulement2.
- Taillez vos ongles droit1, 4, sans qu’ils soient plus courts que le bout des orteils2. Diabète Québec conseille de les limer avec une lime d’émeri plutôt que d’utiliser un coupe-ongles2. Voir Comment devrais-je couper mes ongles d’orteils?
- Choisissez des souliers qui ne serrent pas, sans rebords rugueux ni coutures inégales à l’intérieur1. Diabète Canada déconseille les semelles achetées en vente libre, qui peuvent causer des ampoules si elles sont mal ajustées6. Pour le choix du soulier : Choisir de bonnes chaussures.
Vous vivez avec le diabète et vous remarquez une plaie, une rougeur, de la chaleur, une enflure, une couleur anormale ou une absence de sensibilité au pied? Appelez-nous le jour même au 418 877-9997, plutôt que de réserver en ligne. S’il y a de la fièvre, des nausées ou des vomissements, allez à l’urgence. Pour un examen de suivi, prenez rendez-vous. Voir aussi Soins podiatriques avancés et diabète.
Questions fréquentes
Parmi les symptômes : picotements, engourdissement, douleurs vives, brûlures ou décharges électriques souvent plus fortes la nuit, impression de marcher sur de la ouate, perte de sensibilité à la douleur, au chaud et au froid. La peau du pied peut aussi devenir sèche, fissurée et calleuse10. Comme un problème au pied peut s’installer sans symptômes1, la neuropathie se dépiste avec un monofilament ou un diapason10 : parlez-en à votre médecin ou à votre podiatre. Et si vous ne sentez plus du tout vos pieds, appelez votre médecin ou appelez-nous le jour même2.
En les regardant chaque jour, plutôt qu’en attendant la douleur. Chez une personne diabétique, l’absence de symptômes ne permet pas d’écarter un problème au pied1. Regardez toute la surface des deux pieds, y compris entre les orteils, sous un bon éclairage, avec un miroir ou l’aide d’un proche1, 2, touchez-les pour sentir si l’un est plus chaud que l’autre6, et tâtez l’intérieur de vos souliers avant de les mettre1, 2.
Si votre sensibilité est diminuée ou votre circulation touchée, non : une ampoule, une coupure ou une égratignure est une raison de joindre rapidement un professionnel de la santé, même si elle semble banale1, 4. Appelez-nous le jour même, pendant nos heures d’ouverture; en dehors de ces heures, Info-Santé 811. Dans tous les cas, nettoyez-la à l’eau tiède avec un savon doux, couvrez-la d’un pansement sec sans serrer, et vérifiez-la chaque jour pour repérer des signes d’infection : s’il en apparaît, consultez rapidement2, et s’il y a de la fièvre, allez à l’urgence.
Non. La rougeur, la chaleur et l’enflure font partie des signes d’infection qui demandent de consulter rapidement2. Chez une personne diabétique, un pied rouge, chaud et enflé doit aussi faire envisager un pied de Charcot1. L’American Diabetes Association (2026) demande une orientation urgente dans ce cas, même sans plaie5. Appelez-nous le jour même. S’il y a de la fièvre, allez directement à l’urgence.
Pas un cor : n’essayez pas de l’enlever, et n’utilisez pas de produits ou d’accessoires en vente libre2. Pas d’agents chimiques ni de pansements coricides non plus1. Une callosité épaisse se fait traiter par un professionnel formé, parce qu’un retrait mal fait peut blesser4. Diabète Canada et l’American Diabetes Association (2026) conseillent d’ailleurs de ne pas traiter soi-même ses callosités5, 6. Pour une callosité mince, Diabète Québec permet de la frotter doucement avec une pierre ponce humide, sans chercher à tout enlever d’un coup2. Notre conseil : seulement si vous sentez bien vos pieds; sinon, confiez-la aussi à un professionnel.
Pas longtemps. Diabète Québec demande d’éviter les bains de pieds de plus de 10 minutes8, et Diabète Canada déconseille de trop les faire tremper, parce que trop d’humidité peut favoriser une infection6. Lavez-les plutôt chaque jour à l’eau tiède, puis séchez-les bien, surtout entre les orteils1, 2. Et s’il y a une plaie, notre conseil : pas de trempage du tout.
Oui, avec des précautions. Si votre risque a été jugé faible ou modéré, les lignes directrices internationales estiment qu’ajouter environ 1 000 pas par jour est probablement sans danger pour vos pieds, avec des chaussures adaptées et en surveillant votre peau4. Si votre risque est élevé, demandez d’abord conseil à votre podiatre. Inspectez vos pieds avant et après l’activité11. Si une ampoule ou une plaie apparaît, évitez de marcher dessus2 et appelez-nous le jour même.
Oui. Selon Diabète Canada, fumer diminue la circulation et la guérison, et augmente beaucoup le risque d’amputation6. Diabète Québec compte le tabac et le vapotage parmi les facteurs de risque de la neuropathie, et cesser fait partie de la prévention10. L’American Diabetes Association (2026) recommande d’offrir une aide pour arrêter aux personnes qui fument et dont les pieds sont à risque5 : parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.
Votre médecin, une infirmière ou un infirmier en soins podologiques, ou un ou une podiatre, au moins une fois par année, et plus souvent s’il y a un risque ou des complications8. Le dépistage de la neuropathie commence au diagnostic du diabète de type 2 et, chez les personnes de 12 ans et plus, cinq ans après celui du type 110. Si le risque est élevé, les lignes directrices internationales prévoient un examen tous les 1 à 3 mois, selon l’avis d’experts1. Après votre première visite, votre podiatre vous indiquera la fréquence de suivi qui vous convient.
Non. Le pied demande encore une attention particulière. Les lignes directrices internationales le considèrent « en rémission » : c’est la situation où le risque d’une nouvelle plaie est le plus élevé, et la prévention se poursuit toute la vie1. Elle comprend des soins des pieds par un professionnel, de l’enseignement et des chaussures adaptées4 : après une plaie sous le pied, les chaussures prescrites se portent à la maison comme à l’extérieur4.
Cet article est de l’information générale et ne remplace pas une consultation. Si vous vivez avec le diabète et que vous remarquez un changement à vos pieds, faites-le évaluer.
Références
1. Schaper NC, van Netten JJ, Apelqvist J, Bus SA, Fitridge R, Game F, Monteiro-Soares M, Senneville E; IWGDF Editorial Board. Practical guidelines on the prevention and management of diabetes-related foot disease (IWGDF 2023 update). Diabetes/Metabolism Research and Reviews 2024;40(3):e3657. doi.org/10.1002/dmrr.3657
2. Diabète Québec. Le soin des pieds et le diabète [dépliant]. Diabète Québec; 2024. diabete.qc.ca
3. Institut canadien d’information sur la santé (ICIS). Amputations signal opportunities to improve diabetes care and reduce system costs. Dans : Equity in diabetes care: A focus on lower limb amputation. ICIS; 26 septembre 2024. cihi.ca
4. Bus SA, Sacco ICN, Monteiro-Soares M, Raspovic A, Paton J, Rasmussen A, Lavery LA, van Netten JJ. Guidelines on the prevention of foot ulcers in persons with diabetes (IWGDF 2023 update). Diabetes/Metabolism Research and Reviews 2024;40(3):e3651. doi.org/10.1002/dmrr.3651
5. American Diabetes Association Professional Practice Committee for Diabetes. 12. Retinopathy, neuropathy, and foot care: Standards of Care in Diabetes-2026. Diabetes Care 2026;49(Suppl. 1):S261-S276. doi.org/10.2337/dc26-S012
6. Diabetes Canada. Diabetes and your feet [dépliant, en anglais]. Diabetes Canada; 2023. diabetes.ca
7. Registered Nurses’ Association of Ontario (RNAO, Association des infirmières et infirmiers autorisés de l’Ontario). Diabetic foot ulcers: Prevention, assessment and management. 3e éd. Toronto : RNAO; 2024. rnao.ca
8. Diabète Québec. Soin des pieds [page web]. Modifiée le 3 décembre 2024. diabete.qc.ca
9. Drovandi A, Seng L, Golledge J. Effectiveness of educational interventions for diabetes-related foot disease: A systematic review and meta-analysis. Diabetes/Metabolism Research and Reviews 2024;40(3):e3746. doi.org/10.1002/dmrr.3746
10. Diabète Québec. La neuropathie [page web]. Modifiée le 22 juillet 2025. diabete.qc.ca
11. Diabète Québec. Les précautions [page web, activité physique]. Modifiée le 23 juillet 2025. diabete.qc.ca